몰약(沒藥, Myrrh)
몰약이란 어떤 식물인가? 히브리명은 mor, 그리스명은 murra라 한다. 어원은 아랍어의 mur, 즉 '몹시 쓰다'는 뜻에서 비롯된 것이라 한다. 이 식물은 아라비아, 이디오피아, 소말리아 등 동부아프리카 해안이 원산지로서, 대개는 암석지대나 석회암의 구릉지대에서 자라는 관목(灌木)이다. 굵고 단단한 가지와 가시가 있으며 잎은 3장이 복엽(複葉)을 이루며 열매는 타원형으로 자두처럼 생겼다. 몰약은 감람과의 관목으로서 사막 지대, 특히 동북 아프리카와 중동에서 자란다. 그 줄기에서 나오는 송진은 조제 약품으로 사용된다.고대에는 몰약의 홍갈색 송진이 미라의 보존을 위해 이용되었다. 그것은 또한 문둥병과 매독을 포함한 많은 전염병의 치료를 위해 사용되었다. 몰약은 또한 호흡기 질환의 완화를 위해, 그리고 치..